相傳，在很久很久以前，有一天，清城上空突然烏云密布，閃電雷鳴，暴雨傾瀉。這場暴雨整整下了兩日兩夜。暴雨的第一日，城里淹浸了大部分房屋，一片汪洋。人們有的逃到高處，有的舉家爬上屋頂。暴雨的第二日，水越漲越深，許多房屋逐漸沒頂了，原先沒有離開或來不及逃脫而棲身在屋頂?shù)娜藗?，這時有的游向高坡，大樹；有的抱著從屋頂卸的杉梁浮在水里掙扎，漂流……情景甚是凄慘危急。
　　住在現(xiàn)今起鳳里的一個青年，名叫張易，水性頗好，渾名叫潛水易。發(fā)大水時他原先也在屋頂樓，在洪水快要漲到自家屋頂，他正要游向高地時，忽見不遠(yuǎn)處有一個老太婆掙扎呼號。在此危急關(guān)頭，他顧不得肚子空了一天的饑餓和疲乏，奮力游向老太婆，把她救到高地，當(dāng)他把第九個災(zāi)民救上了高地，自己正是疲乏難支時，忽然聽見一陣吱吱吱的呼叫聲。他抬頭一看，原來在離他不遠(yuǎn)，在伸出水面的一棵樹的樹Y上，有一窩出生不久的小鳳凰，水快要淹沒樹Y，央及鳳巢，幾個還未長毛的小鳳凰，伸長著頸，張大了口，飛著向張易呼叫，張易動了惻忍之心，奮力支撐著游向樹Y，托起鳳巢，把小鳳凰救到了高地上……不知什么時候，清城上空飛來了一只巨大的鳳凰，在空中低低盤旋，尋找著鳳巢……

忽然，她發(fā)現(xiàn)張易奮不顧身在救人，救起了小鳳凰。此時，清城的人還在危難之中。有的被困在小高地，有的攀在伸出水面搖晃著的樹枝上，有的在水中掙扎……也許是出于對張易舍已救人行為的感動、對張易救出她的小鳳凰的感激以及她的善良、憐憫之心。只見那只大鳳凰在天空再盤旋了一圈之后，便突然撲入水中。她的頭在現(xiàn)今的三碼頭的位置，她的兩翼伸向上廓、下廓，她的背鋪在現(xiàn)今縣府（即現(xiàn)在的鳳苑酒店）附近，尾部伸到現(xiàn)今的松樹崗（即現(xiàn)在的清遠(yuǎn)市第一中學(xué)足球場）。大鳳凰撲入水中后，竭力隆起身軀，在水中掙扎和被洪水圍困的人們，爬向大鳳凰的兩翼和鳳背，然后走向鳳尾，到達(dá)了松樹崗一帶高地。大鳳凰在水中整整堅(jiān)持了一夜，危難中的人們得救了，可是大鳳凰終因在水中的時間太久而死去……

洪水橫沖直撞了幾天之后，終于退去。逐漸地，清城又復(fù)蘇了。幾個月之后，在起鳳里的一棵合歡樹上飛來了一群小鳳凰，久久不散，她們?yōu)榱烁屑堃锥鴣?，為了悼念她們的母親而來……

后來，清城的人們便把張易住的那條巷改名為“起鳳里”。為了記念那只大鳳凰，又在現(xiàn)今工人文化宮前的空地上筑起了一高臺，命名為“鳳凰臺”。人們稱現(xiàn)今的三碼頭為鳳頭，縣府（即鳳苑酒店）一帶為鳳背，松樹崗（清中足球場）為鳳尾，把清城又別稱作鳳城。這便是清遠(yuǎn)城又稱為鳳城的來由?。?！

（來源：清遠(yuǎn)旅游網(wǎng)）