1909年，賴德林出生于清遠縣回瀾區(qū)(現(xiàn)清新縣黃坑鎮(zhèn))五星村民委員會廟仔崗村一個貧苦農(nóng)民的家庭。
    1925年，清遠縣的農(nóng)民運動風起云涌，賴德林加入村農(nóng)會，不久抽調(diào)到農(nóng)民自衛(wèi)軍常備大隊，擔任賴松柏的警衛(wèi)員。在與反動民團的戰(zhàn)斗中，賴德林作戰(zhàn)勇敢，表現(xiàn)出色，被提為農(nóng)軍小隊長。
    1927年4月，賴德林跟隨葉文龍、賴松柏帶領的北江工農(nóng)自衛(wèi)軍北上途中，因長沙發(fā)生“馬日事變”而受阻，工農(nóng)自衛(wèi)軍駐在耒陽待命?？偛颗少嚨铝值?人到衡陽購買糧食，他們在完成購糧任務的同時還打探到敵人要圍攻北上的工農(nóng)自衛(wèi)軍的消息。賴德林馬上帶領5人連夜趕回耒陽報信，糧食則由譚平亞扮作商人隨后雇船運回部隊。部隊得訊后，立即從耒陽退入山區(qū)，避開了敵人的圍攻。
    8月1日，賴德林等來自清遠的工農(nóng)武裝，參加了南昌起義。4日，起義部隊撤出南昌，賴德林隨軍南下，先后經(jīng)臨川、廣昌到瑞金、會昌。在會昌城外（距城約4公里）的山頭攻擊戰(zhàn)中，賴德林懷著為戰(zhàn)友報仇的怒火，首先地沖上山頭，繳獲敵人的機槍，與隨后沖上來的戰(zhàn)友一起，全殲守敵一個排。賴松柏部受到表揚，賴德林也因此火線入黨。起義部隊在從潮汕地區(qū)向東江進軍途中，部隊又一次遭到敵人的重兵夾擊，賴德林解救了被圍困的戰(zhàn)友，自己卻被敵人包圍。因寡不敵眾，不幸被俘，他利用夜間逃脫，回到汕頭，由黨組織設在汕頭的辦事處將他送到香港。
    1927年12月，賴德林從香港回到廣州，參加震廣州起義。然后潛回到清遠，加入賴松柏的隊伍。在小秦戰(zhàn)斗中，他手臂受傷，農(nóng)軍隊伍被沖散，賴德林輾轉(zhuǎn)去了香港。不久他又隨賴松柏等人回到廣州，在沙河瘦狗嶺石場做工隱蔽。賴松柏被捕后，賴德林從廣州逃往南海西樵，1936年回到老家廟仔崗村。
    1939年冬，清遠進行黨組織恢復活動，與黨失散多年的賴德林終于取得同黨組織的聯(lián)系。此后，他遵照黨的指示，積極投入抗日救亡工作。1944年6月，清遠縣委領導機關遷到廟仔崗村，賴德林在縣委的直接領導下，把附近的群眾發(fā)動起來，組織起20多人的抗日游擊隊，加上英德九龍的地下黨員羅發(fā)的抗日獨立小隊，共有100余人，這支抗日游擊隊對外稱為“第七戰(zhàn)區(qū)第二挺進縱隊第三大隊第九中隊”，賴德林任中隊長。1945年春，在清遠縣委的領導下，賴德林等帶領游擊隊伏擊日偽軍，不費一槍一彈，生擒第四大隊大隊長何秋及隨從14人，繳獲短槍5支，沖鋒槍1支，步槍l3支。5月的一天傍晚，九中隊和二大隊五中隊聯(lián)合攻打盤踞清城的日寇，但因大雨過后泥濘路滑，行走困難，到達清城時錯過了最佳戰(zhàn)斗時機，賴德林建議：“進入虎穴，機會難逢，速戰(zhàn)速決?！卑从媱澩度霊?zhàn)斗后，何俊才、賴德林帶領九中隊戰(zhàn)士神速直抵南門街敵軍據(jù)點，日軍倉促應戰(zhàn)，賴德林率領戰(zhàn)士用密集火力對敵猛烈掃射，擊斃日軍一個曹長和士兵數(shù)名。攻城戰(zhàn)斗展開時，月亮升起，我在明，敵在暗，對我方戰(zhàn)斗十分不利。戰(zhàn)斗中賴德林奮不顧身，一股勁地沖在最前面，敵人從暗處開槍，賴德林重傷倒地。何俊才和兩位戰(zhàn)友冒著彈雨將他救出來。戰(zhàn)斗至將近黎明，基本達到目的后，部隊按計劃安全地撤出戰(zhàn)斗，并沒收一大批奸商和漢奸的物資。因流血過多，賴德林在社田村經(jīng)搶救無效，光榮犧牲，時年僅36歲。